Dopo i primi calci nel San Giorgio, squadra di Casalbuttano, entrò e crebbe nel settore giovanile della Cremonese.
«Vai in campo e fammi vedere se te lo meriti», Babbo Nolli
Dalla Cascina Mancapane è arrivato al vivaio di uno dei club giovanili più importanti d’Italia nel 1973. Esordendo alla Cremonese, squadra della sua città, in Serie C a soli 16 anni.
Babbo Nolli, allenatore degli allievi, cambia il suo ruolo con successo da ala a terzino. In questi anni gioca con altri ragazzi che arriveranno in Serie A. Tra questi: De Gradi, Azzali, Gozzoli, Malgioglio, e Cesare Prandelli, che Antonio considererà sempre come un amico fraterno.
© Antonio Cabrini
